QuikSCAT
Operatore: NASA
Data del lancio: 19 giugno 1999
Tipo di orbita: Sole-sincrono, il satellite passa sempre sopra lo stesso punto alla stessa ora del giorno.
altezza: 800 km
Inclinazione dell'orbita: 98,6 gradi rispetto al piano equatoriale
Periodo di rivoluzione: circa 102 minuti, in modo da passare sull'equatore almeno 14 volte al giorno, con passaggi ascendenti e discendenti. Il periodo di rivoluzione è il tempo impiegato dal satellite per fare un giro completo intorno alla Terra.
Strumento: diffusometro
Il diffusometro è un radar a microonde ad alta frequenza (13.4 gigahertz), permette di misurare l'intensità e la direzione del vento vicino alla superficie del mare. Il vento crea onde capillari sulla superficie del mare. Queste modificano le caratteristiche del segnale retrodiffuso verso il satellite.
Questo strumento esplora una falciata larga circa 1800 chilometri. Fa circa 400000 misure e copre il 90% della superficie della Terra in un giorno. La risoluzione è di 25 chilometri.
Le misure possono essere fatte indipendentemente dal tempo. In effetti, le nubi non fermano le microonde. Tuttavia, la misura è disturbata da qualsiasi fenomeno che distrugge le onde capillari: la pioggia, i venti molto deboli o molto forti (superiori a 20 m/s). Tra 3 m/s e 20 m/s, la precisione sull'intensità del vento è di 2 m/s e la precisione sulla direzione è di 20 gradi.